Quali cibi e bevande vogliono i partecipanti alle stazioni energetiche? 

Se organizzate una gara di media o lunga durata, una parte essenziale della pianificazione della gara comprende di solito il rifornimento di carburante per i partecipanti. Cosa offrire loro? Quali cibi e bevande li manterranno soddisfatti, alimentati e forti per portare a termine il vostro impegnativo percorso? In questo articolo scoprirete cosa preferiscono i partecipanti e anche alcuni buoni consigli su come mantenere le vostre stazioni di rifornimento sostenibili e facili da gestire. 

Cosa preferiscono i partecipanti per essere serviti nelle stazioni energetiche 

In un recente sondaggio condotto con oltre 600 partecipanti alla gara, abbiamo posto la domanda: "Quali cibi e bevande preferisci nelle stazioni di servizio del percorso?". I risultati sono visibili qui sotto. I partecipanti potevano scegliere diverse opzioni facendo clic sulle caselle di controllo. Il sondaggio ha coinvolto un totale di 624 partecipanti. 

La maggior parte dei partecipanti ha scelto acqua e bevande sportive per mantenersi idratata - l'acqua è stata valutata leggermente più alta delle bevande sportive. Per quanto riguarda l'alimentazione, i gel sono stati la scelta più popolare, seguiti da vicino da frutta e barrette. Sembra che i dolci siano preferiti al salato, dato che le caramelle gommose sono state leggermente più popolari delle scelte salate come panini, patatine, sottaceti e noci. 

Se penso alla mia prospettiva di atleta, apprezzo molto la presenza di opzioni dolci e salate/salate tra cui scegliere. Mi è piaciuto molto vedere i sottaceti durante una gara di ciclismo che ho fatto in Svezia, e apprezzo anche quando posso scegliere articoli di "cibo vero" come barrette di noci, barrette di frutta secca o frutta tagliata a pezzi come le banane. Come corridori, spesso si inizia con le opzioni dolci, poiché questi alimenti di solito contengono molti zuccheri che possono essere assorbiti rapidamente dall'organismo. Verso la fine della gara, però, ci si stanca facilmente di quel costante sapore dolce in bocca e si desidera solo lavarsi i denti! Si inizia anche a desiderare cibi più salati come patatine, sottaceti o brodo (se è freddo). Con la stanchezza, la voglia di salato ha di solito una base scientifica, in quanto il corpo sta perdendo sali e minerali: ingerire sodio (e, se possibile, anche potassio e magnesio da una bevanda sportiva) aiuta molto. 

Tuttavia, è difficile soddisfare le preferenze personali di ogni corridore e l'organizzatore della gara deve pensare ad altre cose. Il cibo servito nelle stazioni di assistenza deve essere: 

• Assorbimento rapido - per dare ai corridori un'energia rapida.
  
• Facile da mangiare e da masticare: quando il fiato è in gola, diventa più difficile masticare! Cercate di semplificare la vita dei vostri corridori offrendo alimenti facili da deglutire. 
• Veloce da afferrare e facile da tenere: si vuole che la sosta sia veloce per non creare una coda alla stazione. L'ideale sarebbe che i corridori potessero afferrare del cibo e scappare con quello in mano o metterlo in tasca. 
• Adatto alle allergie: cercate di evitare gli allergeni più comuni nei vostri cibi, come ad esempio le arachidi. Potete anche optare per alternative senza glutine e rendere tutto il cibo vegano o vegetariano, in modo che tutti possano mangiarlo senza problemi. 

Gestire la logistica delle stazioni di energia 

Ci sono molte cose da tenere a mente quando si allestiscono le stazioni di assistenza e modi per prepararsi in modo che sia più facile gestirle il giorno della gara. 

• Rifornimento e trasporto dell'acqua: avrete bisogno di molta acqua per servire i partecipanti e anche per mescolare le bevande sportive. Se disponete di acqua potabile alla spina, cercate di posizionare le vostre postazioni di soccorso in un punto in cui sia possibile attingere anche a un tubo o a un rubinetto dell'acqua. In caso contrario, dovrete trasportare i contenitori d'acqua al vostro punto di assistenza prima della gara.
• Prezzo del cibo: i gel saranno molto più costosi da servire rispetto a frutta o noci, ad esempio. Si può risparmiare riducendo lo spreco di cibo: tagliate le barrette in piccoli pezzi e disponetele su vassoi in modo che i corridori possano afferrarle facilmente.
• Disordine e pulizia: preparate bene la logistica e assicuratevi di aprire gli involucri degli alimenti e di sbucciare le banane, tagliare le arance, ecc. Posizionate dei bidoni della spazzatura su entrambi i lati del tavolo, in modo che i corridori possano gettarvi i rifiuti. Posizionate anche due cestini a 10-20 m di distanza dalla postazione, in modo che i corridori possano gettare i bicchieri e i rifiuti all'uscita. 

Per ulteriori suggerimenti logistici sull'arena, controlla questo articolo.

Come mantenere sostenibili le stazioni di energia 

Sempre più corridori apprezzano e comprendono profondamente le organizzazioni di gara che fanno un passo in più per quanto riguarda l'ambiente e la sostenibilità. Alla domanda su come si sentono quando partecipano a una gara che si impegna per la sostenibilità, il 78% è ispirato o soddisfatto di vedere che ci tenete. Ecco alcuni modi per rendere sostenibile la vostra stazione di servizio: 

• Niente involucri: rimuovere tutti gli involucri di plastica da barrette e altri articoli.
• Involucri e tazze commestibili: oggi ci sono alcune opzioni interessanti sul mercato, come le piccole ceste d'acqua commestibili, che si possono offrire ai corridori. Basta correre e metterle in bocca per bere un sorso d'acqua.
• Invece di usare milioni di bicchieri di carta, chiedete ai partecipanti di portare il proprio bicchiere di silicone da distribuire a ogni postazione di assistenza. Potete anche offrire questo bicchiere riutilizzabile nella borsa del corridore (sarà un buon marchio per il futuro!).  
• Regole chiare sul littering: se i corridori gettano rifiuti lungo il percorso, vengono squalificati!
• Pianificate un'adeguata pulizia del percorso per rimuovere la segnaletica e i rifiuti dei corridori. Un'idea divertente è quella di farne un evento e di realizzare un Plogg 🙂

Buona fortuna! Per ulteriori suggerimenti su come rendere sostenibile la vostra gara, consultate questi articoli alla voce Sostenibilità.