Von bescheidenen Anfängen zur globalen Ultra-Marathon-Serie: Der rasante Aufstieg von Ultra X

Sam Heward ist ein Mitbegründer von Ultra Xeiner der weltweit führenden Ultramarathon-Serien mit Rennen in acht verschiedenen Ländern und Distanzen zwischen 25 und 250 Kilometern.

Zusammen mit seinem Mitbegründer Jamie Sparks begann das Duo 2018 mit der Organisation ihres ersten Ultra X-Events in Jordanien (damals noch Wadi Rum Ultra genannt), das 35 Finisher zählte. Seitdem hat das Ultra X-Team seine Serie auf Tausende von Teilnehmern ausgeweitet und sich einen exzellenten Ruf erworben. Die Athleten beschreiben die Rennen als "lebensverändernd" und als eines der "besten Rennen, das sie je gemacht haben".

Aber es war nicht immer ein Zuckerschlecken. Sam teilt mit RaceID einige seiner Erkenntnisse über die gemachten Erfahrungen und einige Tipps und Tricks für das Wachstum einer globalen Rennserie. 

Geht es bei Rennen um Leistung oder Teilnahme?  

Das ist eine fantastische Frage. Bei Ultra X glauben wir wirklich an das Gleichgewicht zwischen Leistung und Teilnahme. Es ist zwar aufregend, an seine persönlichen Grenzen zu gehen und Höchstleistungen anzustreben, aber unser Hauptaugenmerk liegt auf Inklusion und Kameradschaft. Jeder Teilnehmer, unabhängig von seiner Erfahrung oder seinem Hintergrund, trägt zum lebendigen Bild unserer Rennen bei, und für viele ist der Höhepunkt einer Veranstaltung das Lagerleben, die menschlichen Verbindungen und nicht die körperliche Herausforderung. 

Es geht also nicht nur darum, die Ziellinie zu überqueren, sondern auch um die gemeinsame Reise und die auf dem Weg geknüpften Verbindungen. Viele kommen zu Ultra X-Veranstaltungen, weil sie eine Leistungsherausforderung suchen, aber der Grund, warum sie wiederkommen, sind die gewonnenen Freunde und die Gemeinschaft. 

Für mich persönlich ist es die unangenehme Antwort "es kommt darauf an". Ich bin wahnsinnig wettbewerbsorientiert und immer auf der Suche nach Herausforderungen und Verbesserungen, aber gleichzeitig bin ich mir bewusst, dass dies zu übermäßigem Druck bei Veranstaltungen führen kann und ich die Erfahrung nicht in vollen Zügen genießen kann. Die Wahrheit ist also, dass es bei Rennen um beides gehen kann.

Was ist Ihr wichtigster Ratschlag für einen Anfänger oder jemanden, der neu im Ultralauf ist? 

Wählen Sie ein Ereignis und denken Sie nicht zu viel darüber nach. Ich bin der festen Überzeugung, dass jeder in der Lage ist, einen Ultralauf zu absolvieren, und das größte Hindernis ist, nicht daran zu glauben! Unsere Veranstaltungen wurden von Läufern aller Altersgruppen, Altersstufen, Formen und Größen absolviert. Da die Intensität eines Ultralaufs viel geringer ist als bei kürzeren Distanzen und ein großer Teil der Strecke zu Fuß zurückgelegt wird, sind sie tatsächlich leichter zu bewältigen als kürzere Distanzen und haben viel weniger Zeitdruck.

Was das Training angeht, würde ich Neulingen raten, sich auf den Prozess einzulassen. Beim Ultralauf geht es nicht nur um den Tag des Rennens, sondern auch um die Monate des Trainings, die Höhen und Tiefen und die persönliche Entwicklung, die damit einhergeht. Seien Sie geduldig mit sich selbst, hören Sie auf Ihren Körper und setzen Sie auf Beständigkeit statt auf Intensität. Und das Wichtigste ist, dass Sie das Abenteuer genießen. Die Reise ist genauso wichtig wie das Ziel.

Wie würden Sie die Atmosphäre bei Ultra X-Rennen beschreiben? 

Stellen Sie sich vor: Menschen aus allen Gesellschaftsschichten kommen zusammen, geeint durch ihre Liebe zum Sport und ihr gemeinsames Bestreben, ihre persönlichen Grenzen zu überwinden. Es liegt ein Gefühl der Ermutigung und Unterstützung in der Luft, und sowohl die Teilnehmer als auch die Mitarbeiter feuern sich gegenseitig an. Es ist nicht nur ein Wettbewerb, sondern eine Gemeinschaft von Gleichgesinnten, die ihre Grenzen ausloten und dabei lebenslange Beziehungen knüpfen, die sich teils wie ein großes Marken-Event, teils wie eine große glückliche Familie anfühlen.

Was macht einen guten Langstreckenkurs aus? 

Die Gestaltung eines herausragenden Kurses ist eine Kunst für sich. Es geht darum, das empfindliche Gleichgewicht zwischen Herausforderung und Schönheit zu finden. Eine gute Strecke sollte das Beste aus der Umgebung herausholen und gleichzeitig ein abwechslungsreiches Terrain bieten, das den Läufern eine Reise ermöglicht, die einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Ich bin immer der Meinung, dass jeder Läufer in der Lage sein sollte, in einer Kneipe neben jemandem zu sitzen und die Strecke in einem Satz zu erklären, der die Person neben ihm denken lässt: "Das ist ziemlich genial".

Was ist das Wichtigste, was Veranstaltungsorganisatoren tun können, um ihre Veranstaltung zu vergrößern?

Einfach. Veranstalten Sie ein tolles Event!

Wie wichtig ist ein reaktionsschneller Kundendienst?

Es ist wichtig, aber noch wichtiger ist es, dass alle Informationen an einem Ort sind, an dem Wettbewerber sie finden können. Investitionen in ausführliche Informationspakete und FAQs, die ständig aktualisiert werden, sind meiner Meinung nach eine bessere Zeitausnutzung, als sich um eine sofortige Antwort zu kümmern.

Was sollte Ihrer Meinung nach die Grundlage eines jeden Marketingplans für Rennen sein?

Überlegen Sie sich die Antwort auf die einzeilige Frage "Warum Ereignis X" und konzentrieren Sie sich darauf diese Botschaft zu kommunizieren.

Unterscheidet sich die Werbesprache für Ihre Veranstaltung je nach Zielgruppe (25 km vs. Ultra) oder sind die Botschaften ähnlich? 

Wir organisieren Veranstaltungen mit einer Länge von 25 bis 250 Kilometern, so dass wir für jede Veranstaltung einen etwas anderen Ansatz wählen. Während sich unsere Botschaften von Veranstaltung zu Veranstaltung nicht so sehr unterscheiden (wir wollen immer schöne, lustige und herausfordernde Veranstaltungen anbieten), unterscheidet sich die Zielgruppenansprache in Bezug auf die Personen, die unserer Meinung nach das Angebot der Veranstaltung schätzen könnten. Dies kann geografisch, demografisch, aufgrund von Erfahrungen oder aufgrund früherer Interaktionen mit Ultra X sein.

Was sind einige der häufigsten Fehler, die Sie bei der Organisation von Rennen beobachten?

In Panik geraten, wenn etwas schief geht, sich nicht auf schlechtes Wetter vorbereiten, vergessen, dass dass fast jede Situation mit guter Kommunikation gelöst werden kann. Das haben wir schon erlebt...

Möchten Sie mehr darüber erfahren, wie Sie Ihr Rennen vermarkten können? Lesen Sie diesen Artikel, um einen allgemeinen Überblick über all Ihre Marketingoptionen zu erhalten, und besuchen Sie den Marketingbereich des Blogs! Wenn Sie zusätzliche Hilfe benötigen, um mehr Teilnehmer zu gewinnen, sollten Sie ein RaceID-Marketingpaket in Betracht ziehen. 

Foto mit freundlicher Genehmigung von Ultra X