App Timing vs Chip Timing - ¿Cuál deberías elegir para tu carrera? 

Imagen de una pantalla de la aplicación de cronometraje y un chip en un corredor

Este artículo le dará los pros y los contras del cronometraje por chip frente al cronometraje por aplicación para las carreras de resistencia y los eventos al aire libre. Vea el formato de vídeo a continuación: 

Cuando empiezas como organizador de carreras, te enfrentas a la decisión de elegir un método de cronometraje para tu carrera. A menos que quieras estar pegado a la línea de meta con un cronómetro y un bloc de notas todo el día y sufrir dolores de cabeza por culpa de la mala caligrafía y de las manadas de corredores que pierden unos segundos de su tiempo de carrera, probablemente quieras un método automático o semiautomático para mantener el orden y la cordura en el cronometraje y los resultados. 

RFID, o Chip Timing como convencionalmente lo llamamos, ha sido la solución estándar para el cronometraje de carreras durante años, y el método más común por el que optan los organizadores. Sin embargo, la tecnología de las carreras va en aumento, y hoy en día existen alternativas prácticas al cronometraje por chip que pueden ahorrarte miles de euros y caber en tu bolsillo: me refiero al cronometraje por aplicación con tu smartphone o tableta. 

De un vistazo - Chip Timing vs App Timing:

Cronometraje del chip 

¿Cómo funciona el Chip Timing? 

Chip Timing es un sistema basado en etiquetas RFID (identificación por radiofrecuencia). Se trata de un pequeño elemento, que los corredores suelen llevar en el tobillo en forma de pulsera o integrado en el dorsal. Esta etiqueta intercambia datos con un lector de radiofrecuencia del chip mediante señales de radiofrecuencia (RF). Estos lectores de chips se instalan a lo largo del recorrido para detectar los chips en los tiempos parciales y, finalmente, en la línea de meta. Como esta tecnología utiliza ondas de radio, los chips pueden pasar por el lector a pocos metros de distancia. Por ello, se suelen ver alfombras o portales desplegados en los tiempos parciales, para captar las señales de ondas de radio del chip que llevan los corredores. 

Cómo configurar y comprar soluciones de sincronización de chips

Como se puede imaginar, el cronometraje por chip requiere una buena cantidad de hardware y configuración. Lo más habitual en las grandes carreras es contratar el cronometraje por chip como un servicio, en el que el hardware y el servicio durante la carrera están incluidos en el precio. 

También puedes alquilar sólo el equipo y aprender a montarlo. También puede comprar un conjunto de equipos de Chip Timing que vienen listos en una caja, y averiguar cómo hacerlo todo usted mismo. 

Aunque comprar o alquilar el equipo puede ahorrarle algo de dinero, el cronometraje por chip suele ser un gasto importante. Para la mayoría de los organizadores con los que trabajamos, el equipo de cronometraje por chip es, con diferencia, el mayor gasto de la carrera. 

Por lo general, hay que calcular el coste del personal que estará presente el día de la carrera, incluidos los gastos de alojamiento y desplazamiento. Luego hay que pagar el alquiler del material. Además, hay que comprar chips para los participantes, que suelen costar entre 2 y 3 euros por participante. Así que, para desglosar tus costes, podría ser algo así:

  • Personal de cronometraje: 500-800 EUR
  • Alquiler de equipos: 500-2000 EUR
  • Fichas para X cantidad de participantes: X*2,50-3,50 EUROS

Así pues, para una carrera de 1.000 participantes, el coste total oscila entre 3.000 y 5.000 euros, dependiendo del tipo de equipamiento, el número de parciales y la duración de la carrera. 

Ventajas y desventajas de la sincronización de chips 

Como acabas de ver, el cronometraje por chip es caro, por lo que puede ser difícil de digerir para las carreras que acaban de empezar o que no saben exactamente cuántos participantes van a tener. Y si quieres hacerlo tú mismo, es una curva de aprendizaje empinada para aprender a configurar el equipo y hacerlo bien. 

Por otro lado, si tienes los medios para pagarlo, la externalización completa del cronometraje a un proveedor experto puede ahorrarte mucho tiempo y preocupaciones el día de la carrera. Si eliges un proveedor en el que puedas confiar plenamente, podrás desentenderte de esta parte de la operación de la carrera. El cronometraje por chip también se recomienda para las carreras más grandes, diríamos que a menudo si tiene 300 o más participantes, ya que otros métodos se vuelven difíciles de gestionar. 

Más información sobre el cronometraje por chip para su carrera

App Timing 

¿Qué es el App Timing y cómo funciona? 

Usar una aplicación de smartphone o tableta para cronometrar tu carrera, es una especie de versión digitalizada del cronometraje manual, con esteroides. Funciona de la siguiente manera: tienes la lista de salida preparada en el sistema de la aplicación y puedes gestionar a los corredores a medida que se acercan a la línea de salida, registrarlos, establecer DNS, etc. A continuación, sólo tiene que iniciar la carrera y ejecutarla en la aplicación. 

Se pulsa sobre los participantes a medida que pasan un tiempo parcial o la línea de meta, y si se tiene un proveedor completo, normalmente el sistema actualiza automáticamente los resultados en directo en la app y la web para que los espectadores puedan seguirlos. 

El único equipo necesario es un smartphone o una tableta (sinceramente, unos cuantos, ¡si quieres facilitarte la vida!)

Cómo configurar y utilizar la App Timing

Lo primero que tienes que hacer es elegir tu proveedor de aplicaciones de cronometraje. En el mercado hay algunas versiones sencillas que son gratuitas. Si quieres funciones más sofisticadas, como resultados en directo y quizás clases y salidas de olas, puedes pagar unos céntimos por participante y actualizar el sistema con funciones muy útiles. App Timing es una alternativa más barata, por lo general hay que pagar 1-2 euros por participante. 

Un paso importante en la fase de preparación es dedicar algún tiempo a familiarizarse con la aplicación. Haz unas cuantas pruebas de la carrera con tu equipo de cronometraje para asegurarte de que todo el mundo se siente cómodo. Esto se puede hacer normalmente con una sesión de práctica de 1-2 horas.

Tienes que planificar tus tiempos parciales, y configurarlos en la aplicación (en qué km tienen lugar). También tienes que configurar cuentas de asistente de cronometraje para los cronometradores que serán responsables de cada tiempo parcial. Si no tienes tiempos intermedios, puedes conformarte con que una sola persona se encargue del cronometraje en la línea de meta. 

Ventajas y desventajas de la aplicación Timing

App Timing requiere algo de trabajo por su parte o por parte de alguien de su equipo. Por lo general, es manejable para un máximo de 300 participantes. Pero tienes que pensar en la naturaleza de tu carrera: si es una carrera muy larga y los participantes se reparten a lo largo del recorrido, podrás gestionar a más gente. Si es una carrera muy corta y los corredores terminan en grupos, será más difícil. Por ejemplo, hemos tenido grandes carreras Ultra y multideporte que han utilizado nuestra aplicación de cronometraje para más de 1000 participantes. Pero entonces, se extienden a lo largo de un curso muy grande que permite a los cronometradores para atrapar a los corredores fácilmente en la línea de meta. Con todo, es más trabajo que si usted contratara a alguien para hacer Chip Timing. También es menos preciso que el cronometraje por chip, ya que siempre estás expuesto al error humano al tener que lamer el número de dorsal cada vez. Sin embargo, la aplicación RaceID, por ejemplo, tiene funciones integradas para intercambiar tiempos y gestionar corredores desconocidos para minimizar este factor de error humano. 

A favor: el App Timing es mucho más barato que el Chip Timing. También es mucho más fácil para un principiante aprender a manejarlo. También es muy fácil enseñar a los ayudantes y voluntarios a utilizar la aplicación de cronometraje. En las carreras que utilizan la aplicación RAceID Timing, normalmente se puede enseñar a los voluntarios en una sola sesión de formación el día antes de la carrera. En definitiva, la aplicación de cronometraje es una forma práctica y ordenada de registrar los tiempos que puede requerir un poco de trabajo por tu parte, pero parece profesional y moderna para tus participantes, ya que obtienen resultados rápidos y los espectadores pueden seguir el cronometraje en directo online. 

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