El futuro de las carreras: Realidad virtual y aumentada

Esta es la segunda parte de nuestra conversación con Nicklas Tingström, CTO de RaceID. Puedes encontrar la primera parte, sobre el futuro del cronometraje de carreras y el GPS aquí.

En esta segunda parte de la entrevista, Nicklas nos da sus predicciones para el futuro de la realidad virtual en las carreras, y hasta dónde la tecnología y los nuevos wearables pueden llevarnos en el viaje de la carrera. Sigue leyendo e inspírate. 

Bien, ahora si entramos más en la categoría de carreras virtuales. Por ejemplo, la aplicación Zwift, con la que puedes sentarte en tu bici en casa y participar en competiciones mundiales. ¿Crees que la gente estará dispuesta a participar de forma totalmente virtual en carreras de otros deportes en el futuro? 

Espero equivocarme, pero no veo que ningún otro deporte florezca tanto como el ciclismo en el mundo virtual. El ciclismo es perfecto para el juego virtual porque estás sentado en tu entrenador sin importar lo que sea.

También tenemos el ski-erg y las cintas de correr. Pero aun así, correr es tan accesible que creo que la gente sigue prefiriendo salir a la calle. El esquí podría funcionar, y ha habido algunos ejemplos de ello. Pero creo que el esquí es un deporte demasiado pequeño como para que merezca la pena que una empresa como Zwift o cualquiera de sus competidores construya un mundo 3D y todo lo demás sólo para el esquí. 

Pero para el ciclismo, el vídeo 360 y las gafas 3D son probablemente los próximos pasos. Podría ver que te pusieras unas gafas de RV (Realidad Virtual) cuando compites en tu bicicleta y experimentas también la ruta escénica. También se puede gamificar para hacerlo más interactivo. 

Este tipo de tecnología va a evolucionar mucho en el futuro y estoy muy ilusionado por formar parte de ese futuro. 

¿Hay algo en particular que le entusiasme más o más en relación con el futuro de la tecnología en las carreras? 

Uno de mis sueños siempre ha sido correr y aumentada aumentada. Soy un poco friki de la RV (Realidad Virtual). Pero incluso con las pantallas 4K, la RV en la industria de la resistencia no es suficiente. Quizás si estás atrapado en un lugar aburrido y no puedes salir temporalmente, sería una alternativa. Por otro lado, creo que la realidad aumentada tiene un futuro inmenso, especialmente en el running.

Con la nueva tecnología, como las gafas wearable, podrás correr en el mundo normal, pero podrás estar en un evento simulado, o virtual, en tiempo real para ti, que sólo ocurre dentro de tus gafas AR. Así, seguirías pudiendo interactuar con el mundo normal, pero podrías ver a corredores del pasado, a tus ídolos o incluso a superman corriendo a tu lado. Sólo tu imaginación es el límite aquí. 

El siguiente paso sería añadir la gamificación, a través de los datos GPX y un perfil, podemos inspirarnos en la industria del juego. Es una industria enorme con microtransacciones y skins que gustan a los niños de hoy en día en los juegos. Imagínate corriendo como un avatar de Batman o incluso corriendo contra una versión anterior de ti mismo para intentar vencer.

Creo que la realidad aumentada en los deportes activos puede marcar una gran diferencia, de nuevo, todos sabemos lo que Pokemon Go hizo a los niños sentados en casa en 2016. De repente todo el mundo salió a perseguir monstruos que ni siquiera están ahí, y a hacer ejercicio. 

Las posibilidades son infinitas, la realidad aumentada tiene un gran futuro y creo que también es algo que puede salvar la brecha demográfica que estamos viendo en la industria de las carreras de resistencia, donde la edad media es cada vez mayor. Nos cuesta mucho animar a los jóvenes a practicar deportes de resistencia. Creo que la realidad aumentada puede ayudar a hacerlos más emocionantes e inclusivos. 

Para resumirlo todo un poco, si se imagina una carrera regular de 10 km con unos mil participantes dentro de 20 años, ¿cómo cree que sería tanto para un organizador como para un participante y quizá para los espectadores?

Tendría que empezar a hablar del Viaje a la carrera. 

Si eres principiante y acabas de iniciarte en el mundo de la resistencia, es bastante excluyente. Es fácil empezar a correr, pero el umbral para realmente hacer y entrenar para un evento es bastante alto. Utilizando los datos agregados de forma inteligente y responsable, creo que podemos encontrar nuevas formas de animar a la gente a abrazar el viaje de la carrera, y también obtener la ayuda y la inspiración que necesitan para superar los obstáculos y seguir adelante. Muchas personas necesitan ayuda con el entrenamiento adecuado, relacionarse con personas de un nivel similar y mantenerse motivadas para hacer ejercicio hacia sus objetivos. Podemos dárselo de forma personalizada y accesible a través de la tecnología. 

Las empresas de medios sociales hoy en día están utilizando los datos de manera muy inteligente que a veces no resultan favorecer la salud y el bienestar. Esto nos empuja hacia el mal comportamiento y la polarización ya que esto es favorecido por los algoritmos. Nuestra comprensión acumulada de cómo funciona la psicología humana se ha puesto en manos de brillantes ingenieros y desarrolladores, y no tenemos ninguna posibilidad contra la inteligencia artificial que nos alimenta con noticias, en sólo eso, un newsfeed.

Pero es totalmente posible hacer lo contrario. Eso es lo que pensamos: con los datos manejados correctamente, podemos ayudar a las personas a formar buenos comportamientos y hábitos, como entrenar y correr, y saber qué motiva a una persona o qué hace que alguien abandone, y ayudar a mitigarlo entendiendo el porqué y presentar la motivación de muchas formas diferentes a las personas en su propio y único viaje de carrera basado en datos.

De aquí a 20 años, creo que la participación es la clave. Conseguir que más gente vea las ventajas de participar en pruebas de resistencia. Si le das a alguien un remedio para casi cualquier enfermedad, lo más probable es que el ejercicio sea la cura. Si pudiéramos encontrar la manera de que más gente lo viera, más personas harían ejercicio y/o correrían. Incluso podría cambiar la oferta y la demanda, de modo que necesitaríamos más organizadores de carreras.

Ahora mismo, uno de los mayores problemas para muchos organizadores de carreras es encontrar suficientes participantes, sobre todo después de la pandemia. Pero imagina un mundo en el que la gente compite por las plazas porque no hay suficientes. 

Creo que el sector de las carreras de resistencia es uno de los últimos que se ha subido a esta revolución de las plataformas de software como servicio. No tiene sentido que todos los grandes organizadores tengan sus propios sistemas. Creemos que en el futuro habrá una, dos o tal vez tres grandes plataformas que lo faciliten todo, aunque eso implique soluciones de marca blanca. Creo que los sistemas van a estar mucho más actualizados y, realmente, van a ayudar al organizador y ahorrarle dinero para que pueda centrarse en la realización del evento. ¿Por qué los organizadores deben ser los mejores desarrolladores del mundo?

Cuando buscas relacionarte con tus amigos, acudes a una plataforma llamada Facebook. Si buscas algo relacionado con el trabajo, vas a LinkedIn, allí lo tienes todo reunido perfectamente a la carta en ese ámbito. Y cuando pienses en carreras y eventos de resistencia, pensarás en RaceID. Así es como veo el futuro.

El progreso en el mundo no se produce de forma natural. No fuimos a la luna sin más. La gente se dejó la piel durante 10 años para que llegáramos allí. Creo que Elon Musk dijo: "no vamos a llegar a Marte de forma natural si nadie trabaja para ello". Y realmente se puede ver que él es el que hace que las cosas sucedan. Ahora, en las carreras de resistencia, depende de nosotros.

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